Y el día llegó. Se cerró la fase de grupos de la copa y ahora comienza la hora de la verdad. El momento del certamen mas esperado. El que gana sigue, el que pierde se vuelve a casa. Series de 180 minutos, con viajes largos para algunos y no tantos para otros. La mística copera comienza a sobrevolar los pasillos de cada club. Los técnicos armarán el equipo con lo mejor que tienen. El mas mínimo error será suficiente para quedarse con las manos vacías. La semana entera estará “Copada” de partidos. Cinco equipos argentinos irán en busca de la gloria. Señoras y Señores… Arrancó la Copa Libertadores.
Boca Juniors enfrentará a Cerro Porteño, de Paraguay y River Plate a Independiente del Valle, de Ecuador, definiendo ambos equipos argentinos en calidad de locales por haber finalizado primeros en sus respectivas zonas en los octavos de final de la Copa Libertadores 2016, tras finalizar esta noche la fase de grupos.
El otro conjunto argentino que fue primero en su zona y también definirá la serie de octavos de local es Rosario Central, que tendrá enfrente al brasileño Gremio, de Porto Alegre.
En tanto los otros dos equipos nacionales, Huracán y Racing Club, finalizaron segundos en sus grupos y por lo tanto cerrarán sus respectivas llaves como visitantes.
Huracán, como se sabía previamente, ya que resultó el primer cruce confirmado, enfrentará al colombiano Atlético Nacional, de Medellín, con el que compartió zona, mientras que Racing Club se las verá con Atlético Mineiro, el buen equipo brasileño que cuenta en sus filas con el delantero argentino Lucas Pratto, ex Vélez Sarsfield, y el enganche ecuatoriano, ex Banfield, Juan Cazares.
El único equipo argentino eliminado en la fase de grupos, tal como le sucedió en siete de sus nueve participaciones en Copa Libertadores fue San Lorenzo.
Estos son los cruces:
Atlético Nacional – Huracán
Rosario Central – Gremio
Atlético Mineiro – Racing
Toluca – San Pablo
Pumas – Táchira
River – Independiente del Valle
Corinthians – Nacional
Boca – Cerro Porteño
